19 april 2025 – Net voor Pasen in 2017 kwam ik op een MTB tocht in Bladel Ad tegen in een bijna geheel wit fietspakje (naast Matthieu de enige man die wegkomt in een witte broek, maar dit terzijde). Twee stoere kerels zaten uitgebreid te genieten van hun biertje én van de door de organisatie aangeboden hardgekookte eieren. Ad wist zich nog te herinneren dat ik vroeg of wij bij hen konden komen zitten. Dat was geen probleem, en we hebben die middag van het eerste gerstenat en de hoogwaardige, witte eieren genoten. Ad was spraakzaam en vormde met zijn collega een leuk stel. Natuurlijk vroeg ik of hij onze tocht “ALS het licht uit gaat” kende. Zijn antwoord: ”Nee”. Dat was het moment dat ik hem voor dat jaar uitnodigde om óók deel te nemen.

Op hun witte fietstenue stond maar één reclame en dat was van een dakdekkersbedrijf. Ad was daar de eigenaar van bleek al snel en ik zag een nieuwe sponsor voor onze tocht. We wisselden elkaars nummer uit en in september was een deel van onze crew bij de MTB tocht van de Valkenrijders Valkenswaard, de club waar Ad ook lid van is. De tocht startte zelfs vanuit zijn bedrijf. De band kon niet meer stuk na afloop van mijn eerste ervaring met de Valkenrijders. Diezelfde middag vroeg ik hem of hij niet voor pallets kon zorgen voor het parcours van onze tocht.

In oktober dat jaar lagen er meer dan 100 van zijn dakdekkers bedrijf. Netjes gebracht en na afloop óók nog eens opgehaald! De bestelbus die de gigantische aanhanger trok, was zelfs keurig voorzien van een pr-stickers van “ALS het licht uit gaat”. De band groeide, zeker nadat Ad te horen kreeg dat één van zijn leveranciers – waar hij bevriend mee was – de diagnose ALS had gekregen. Dat jaar kwam Ad met een grote groep onze tocht rijden en vanaf dat moment sponsort zijn bedrijf ook onze fietsbordjes.